Estas 200.000 células cerebrales son más baratas que un auto

Cortical Labs, una startup australiana, coloca neuronas humanas en un chip y las deja jugar Doom. Células cerebrales vivas de donantes que creen que sus células se utilizan para investigación seria. Bueno, quizás eran donantes estúpidos y dieron consentimiento, así que es éticamente limpio. Neuronas como juguetes. Este es el punto final natural de cómo pensamos sobre las cosas. Un humano existe solo para hacer rentables sus partes.

Treinta y cinco mil dólares por máquina. Aproximadamente el precio de un Honda Civic. Las universidades ricas compran treinta a la vez. Dos millones de neuronas en total, vivas durante seis meses, como baterías biológicas que desechas cuando se agotan. Los trabajadores que las mantienen probablemente ganan salario mínimo con contratos más cortos que la supervivencia de las neuronas. Eso es eficiencia.

Pero aquí viene la parte ingeniosa: nadie sabe realmente si las neuronas hacen algo. Sean Cole, un programador independiente, escribe este código en una semana. Cortical Labs reclama el genio. Cole obtiene un crédito en GitHub, una palmadita digital en la espalda por trabajo no remunerado. El decodificador PyTorch, el software real, probablemente aprende el juego completo por sí solo. ¿Las neuronas? Decoración biológica. Responden a señales eléctricas mientras un algoritmo toma las decisiones reales. Pero se llama “inteligencia biológica sintética.” No “estamos usando tejido humano como disfraz para nuestro software.” Eso sonaría demasiado verdadero.

Tres mil millones de dólares en dinero de biotecnología y esto es lo que obtienes: células humanas funcionando como decoración en una campaña de marketing. Consentimiento mínimo, máximo valor fluyendo hacia la empresa. ADN humano, utilizado para sentirte inteligente mientras compras seis meses de ecos algorítmicos.

Buscas genio donde la tecnología y la inteligencia humana convergen. En su lugar, obtienes un juguete caro que demuestra que el software es inteligente, no que las neuronas lo sean. Las células mueren en seis meses. Cole obtiene créditos. Cortical Labs obtiene tres mil millones. Y nadie pregunta quién está realmente haciendo el cálculo.