Nieuwssignaal regulation
Het VK trapte in de AI-hype en niemand controleerde de rekening
Januari 2025: Een minister noemde een steigertuin Britannië's AI-datacenter. Niemand checkte.
Een steigerterrein in Essex is de eerlijkste plek in dit verhaal. Steigermaterialen doen wat ze beloven. Dat is al meer dan je over de rest kunt zeggen.
In januari 2025 stond een minister achter een microfoon en noemde Loughton het grootste soevereine AI-datacenter van het Verenigd Koninkrijk. Het terrein werd gebruikt om steigermaterialen op te slaan. Of hij dat wist doet er niet toe. Incompetentie en leugens produceren hetzelfde persbericht. Het wordt er niet beter op.
Het bedrijf dat het terrein zou bezitten, bezat het niet. Acht maanden later kochten ze het. Bouwvergunning ontbreekt nog steeds. De opening verschoof van eind 2026 naar ergens in 2027. Niemand is ter verantwoording geroepen, want verantwoording maakt geen deel uit van het model. Aankondigingen genereren aandeelhouderswaarde, diplomatieke goodwill en ministeriële fotomomenten. De rekening komt zodra de mensen die de aankondigingen deden zijn vertrokken. Nscale-aandelen die voor een penny werden uitgegeven zijn nu op papier 350.000 procent meer waard. Het steigermateriaal staat er nog steeds. Mooi systeem, echt waar.
De chipaankoop werkt op dezelfde manier, alleen met bedragen groter dan je hypotheek ooit zal zijn. Nvidia brengt elk jaar een nieuwe generatie uit. Een datacenter bouwen duurt twee tot vier jaar. Tegen de tijd dat het opengaat, is de hardware die wordt geïnstalleerd al één of twee generaties achterhaald. De leningen zijn gedekt door chips gewaardeerd tegen aankoopprijs, terwijl de marktwaarde zakt zodra de volgende generatie arriveert. De banken weten dit. Ze lenen toch. De winst zit aan het begin. De pijn aan het eind. Het eind is per definitie iemand anders zijn kwartaal.
Een voormalig vicepremier omschreef het Verenigd Koninkrijk als een staat van technologische afhankelijkheid, zes maanden voordat hij een bestuurszetel bij Nscale aannam. Hij presenteerde het als analyse. Daarna tekende hij zijn contract met het bedrijf dat die afhankelijkheid levert. De diagnose klopte. Het maakte de functie alleen maar aantrekkelijker.
Het systeem heeft niemand bedrogen. Het leverde precies wat het altijd levert. Je wist dit. Je wist het al voordat je begon te lezen.